LA COOPERACIÓN INTERNACIONAL PARA EL DESARROLLO Y SUS EFECTOS SOCIALES Y ECONÓMICOS EN EL ECUADOR
Carlos Larrea, septiembre 2003

Partiendo desde los nuevos enfoques y objetivos del desarrollo humano sustentable, tal como están plasmados por las Naciones Unidas en los Objetivos de Desarrollo del Milenio, el artículo analiza los efectos sociales y económicos de la Ayuda Oficial al Desarrollo invertida en el Ecuador en la década de los años `90 y los primeros años del nuevo milenio. Según el autor, las estrategias y los resultados de la cooperación internacional al desarrollo reflejan su inspiración en el modelo neoliberal, consolidado a partir del Consenso de Washington y asumido a lo largo del período por los organismos multilaterales y ciertos gobiernos. Según este concepto, las políticas sociales deben enfocarse en tres objetivos principales: (1) la implementación de estrategias de reactivación económica a través del mercado, (2) el apoyo a grupos vulnerables, focalizados geográfica y socialmente, y (3) la reforma estructural del Estado, principalmente de las políticas de educación y salud en el sentido de mejorar la efectividad y la asignación de prioridades.

El estudio muestra que los resultados de la AOD inspirada en esta concepción tuvieron limitados efectos sociales y económicos en el desarrollo del Ecuador a pesar del volumen alto de los fondos invertidos, hasta 4,5% del PIB en el año 2001. Los proyectos ejecutados mostraron una baja efectividad, hubo una focalización reducida de las inversiones para el desarrollo social, y una escasa correspondencia entre la composición sectorial de los proyectos y las prioridades del desarrollo. Adicionalmente, el peso de la cooperación reembolsable dentro de la AOD llegó hasta el 66% en 1990, 81% en 1999 y 76% en 2001, lo que elevó la Deuda externa a niveles insostenibles para el país y que sobrepasaban los techos planificados por el Ministerio de Economía y Finanzas.

Frente a la disminución drástica del presupuesto público, la AOD asumió recursos e iniciativas destinadas a transformar, mejorar la calidad y cobertura de la inversión socialen educación, nutrición, salud y desarrollo rural, reemplazando el rol del Estado a través de proyectos como: FASBASE, MODERSA, PROMECEB, PRONADER, FISE,PRODEPINE, PROLOCAL etc. Ello significó una gran desventaja respecto de los mecanismos de toma de decisiones y asignación de prioridades: el Estado perdió la capacidad de planificación y gestión, y de definición de estrategias y prioridades. La reducción crónica de recursos estatales eliminó la capacidad de inversión adicional al gasto corriente, mientras que la AOD se convirtió en el instrumento más importante de desarrollo social bajo las estrategias vigentes en el país.

La Cooperación Internacional para el Desarrollo y sus Efectos Sociales y Económicos en el Ecuador