Estudio sobre los impactos de la cooperación internacional al desarrollo en la Provincia de SUCUMBÍOS

El Observatorio ha iniciado un estudio sobre los impactos de la cooperación internacional al desarrollo en la Frontera Norte del Ecuador, con énfasis en la Provincia de Sucumbíos. Históricamente, las provincias del Norte de Ecuador han presentado indicadores socioeconómicos muy por debajo de la media nacional, han sufrido el aislamiento y la exclusión, hecho que contrasta con sus grandes riquezas naturales. Esta situación es aún más paradójica en el caso de la provincia de Sucumbíos que, además, aporta altos ingresos a la economía del país a través de los ingresos por la explotación petrolera.

A partir del año 2000, a la par con el recrudecimiento del conflicto armado en Colombia, la frontera norte empezó a atraer cada vez más la atención de la cooperación internacional bilateral, multilateral y privada. El Estado Ecuatoriano ha formulado, a su vez, planes de intervención en la zona que ha puesto en práctica con el apoyo de los donantes externos. Un acercamiento superficial deja apreciar que las provincias del Norte de Ecuador concentran un porcentaje alto de la cooperación que llega al país: en las 6 provincias de la zona se acumula el 30% de los proyectos contabilizados por el INECI, pese a que allí habita sólo el 10% de la población nacional.

Las agendas de los principales donantes y ejecutores en la región -cuando no hablan expresamente de cuestiones de seguridad nacional, lucha contra el narcotráfico y el terrorismo- giran alrededor de estrategias de apoyo al desarrollo que buscan la mejora de las condiciones de vida de la población local con el fin de contrarrestar los efectos del conflicto armado y de prevenir la incorporación de los ámbitos locales en las dinámicas propias del conflicto.

Hasta la fecha no existen estudios sobre el impacto cumulado de las intervenciones, los programas y los proyectos de la cooperación internacional en las condiciones de vida de la población local. Por ello, el estudio formula la pregunta si la cooperación internacional al desarrollo ha logrado acercarse a los objetivos mayores planteados en la frontera, principalmente el de contribuir a incrementar los niveles de desarrollo de la zona y de contrarrestar de esta manera los efectos del conflicto armado en Ecuador.

El estudio trata de responder esta pregunta mediante un mapeo de los proyectos y programas implementados por la cooperación internacional en el período 2000 – 2006 que permita identificar las principales estrategias y acciones adoptadas, los montos invertidos y los lugares de mayor concentración. En paralelo, se realiza una investigación de campo que procura conocer cuál es la percepción de la población local sobre los reales impactos que han tenido los proyectos en sus condiciones de vida.

Dentro de este segundo componente, la semana del 3 al 9 de septiembre un equipo del Observatorio realizó un viaje de reconocimiento a la provincia, ocasión en la que se realizaron entrevistas a profundidad con una serie de actores clave en los cantones Lago Agrio y Shushufindi.

Adicionalmente, el 17 y 18 de noviembre el Observatorio, con el apoyo del Centro de Investigaciones CIUDAD, organizó en Lago Agrio un taller de evaluación de los impactos de los proyectos de la cooperación internacional en los cantones Lago Agrio y Shushufindi. Participaron 36 habitantes de la zona, entre ellos, agricultores, mujeres afroecuatorianas y personas colombianas. Los resultados de este taller serán divulgados próximamente a través de nuestros medios de comunicación.