Observatorio de la Cooperacion al Desarrollo

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Necesidades básicas

Alrededor de las necesidades básicas que el ser humano tendría se han desarrollado varias teorías. La “pirámide” de Abraham Maslow formula, desde una perspectiva psicológica, una jerarquía de necesidades humanas que incluye 5 niveles: Los cuatro primeros niveles (necesidades fisiológicas, de seguridad, de aceptación social, pertenencia y amor, y de autoestima) pueden ser agrupados como necesidades del déficit (Deficit needs); el nivel superior (necesidades de autorrealización) se denomina como una necesidad del ser (being needs). La diferencia estriba en que mientras las necesidades de déficit pueden ser satisfechas, las necesidades del ser son una fuerza impelente continua. La idea básica de esta jerarquía es que las necesidades más altas ocupan nuestra atención sólo una vez se han satisfecho necesidades inferiores en la pirámide. Manfred Max-Neef, teórico chileno, sostiene que las necesidades básicas del ser humano son finitas, pocas y clasificables. Además, las necesidades humanas fundamentales son las mismas en todas las culturas y en todos los períodos históricos. Lo que cambia, a través del tiempo y de las culturas, son la manera o los medios utilizados para la satisfacción de las necesidades. Las necesidades fundamentales son: subsistencia (salud, alimentación etc.), protección (sistemas de seguridad y prevención, vivienda etc.), afecto (familia, amistades, privacidad etc.) entendimiento (educación, comunicación etc.), participación (derechos, responsabilidades, trabajo etc.), ocio (juegos, espectáculos) creación (habilidades, destrezas), identidad (grupos de referencia, sexualidad, valores), libertad (igualdad de derechos). En la visión de Max-Neef, las necesidades básicas son una carencia pero también un potencial en la medida en la que comprometen, motivan y movilizan a las personas.

Necesidades básicas insatisfechas

Instrumento de caracterización de la población en términos de la insatisfacción de necesidades básicas a través de ciertos indicadores, entre ellos, hacinamiento, vivienda, condiciones sanitarias, asistencia escolar, capacidad de subsistencia etc.

Neocolonialismo

Término que se emplea para designar ciertas formas de la relación actual entre los países del Norte que han tenido colonias en el pasado y los países que antiguamente han sido sus colonias. Esta manera de ver las relaciones internacionales entre el Norte y el Sur, contrapone una independencia política formal de las ex-colonias a la dependencia creciente de éstas en los ámbitos tecnológico, económico, cultural y político.

Neoliberalismo

Doctrina económica y política desarrollada en la segunda mitad del siglo XX, caracterizada por la no intervención del Estado en la economía y la defensa del libre mercado como garante del equilibrio y crecimiento económicos, y de la creación de la sociedad de bienestar. En la propuesta neoliberal el Estado debe reducir al máximo su participación en la economía, principalmente garantizando las reglas del juego y la propiedad privada, y promoviendo la libre competencia. En la doctrina neoliberal, la iniciativa privada y las energías latentes en los individuos se activan a través de la competencia y generan las riquezas paratodos, mientras que el mercado se encarga de regular la distribución de éstas y de satisfacer las necesidades básicas de la población. En este contexto, la pobreza está vista como una anomalía, como un error del mercado en la distribución de la riqueza, y se atiende a través de políticas asistencialistas y focalizadas.

Nivel de vida

Indicador que mide el grado de bienestar. Según el Banco Mundial es el grado de bienestar (de un individuo, un grupo o la población de un país), medido por el nivel de ingresos (por ejemplo, PNB per cápita) o por la cantidadde bienes y servicios consumidos (por ejemplo, el número de automóviles cada 1.000 personas o el número de aparatos de televisión per cápita). A esta definición economicista se le han opuesto definiciones como la de Amartya Sen que rechaza las interpretaciones económicas más convencionales en términos de"utilidad" y de riqueza u "opulencia" y sugiere una interpretación en términos de las "capacidades y libertades" que las situaciones permiten o no.

Norte/Sur

Norte/Sur,Primer/Segundo/Tercer Mundo, Centro/Periferia. La teoría de las relaciones internacionales ha creado una serie de términos para designar los países en función de la posición geoestratégica y geopolítica que tienen en el mundo. Después de la II Guerra Mundial y a raíz de la polarización de fuerzas entre dos bloques, a los países de economía capitalista -en principio los países europeos desarrollados, EE UU, Canadá, Australia y, posteriormente, Japón- se les empezó a denominar como países del Primer Mundo, a fin de diferenciarlos del socialista, Segundo Mundo. En la década de los cincuenta, se incorporó el término Tercer Mundo, para hacer referencia a los países que no encajaban en ninguno de los dos anteriores: la mayoría de América Latina, África y Asia, y muchos de los cuales habían estado, anteriormente, bajo la dominación de los imperios coloniales. Las secuelas de la dominación y explotación social, política y cultural patentes después de lograr la independencia formal, les impidieron llegar a los niveles de desarrollo de los del Primer Mundo. Así, son estos últimos los que actualmente disponen de las tecnologías más avanzadas y las rentas per cápita más altas. Estos son los países del mal denominado "Norte". Sin embargo, hay que tener en cuenta que los países del Norte tienen sus zonas "sureñas" -regiones deprimidas, bolsas de pobreza-, y en el Sur hay actores de la sociedad que viven en un supuesto "Norte" -las minorías ricas. Una treintena de países considerados Norte acaparan el 80% del PIB mundial. Otra forma de denominar las relaciones que se establecen entre los países ricos y los pobres es "Centro/Periferia". Parte de un criterio netamente económico apoyado en el concepto de globalización y distribución mundial del trabajo y la producción. Se consideran "Centro" o centrales aquellos países con capacidad para desarrollar autónomamente sus economías (fundamentalmente los de la OCDE). Son "Periferia" o periféricos aquellos países cuyas economías están subordinadas a las de los primeros, porque no disponen de una capacidad autónoma de desarrollo. Esta definición pretende superar el criterio geográfico del concepto Norte/Sur, que ha quedado obsoleto con la desaparición del bloque de países del Este y su inserción en el sistema económico mundial.

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